Що визначає смак їжі?

Під час навчання у школі, на уроках біології, нам розповідали про те, що на язиці знаходяться особливі рецептори, які відповідають за смаки – гіркий, солоний, солодкий, кислий і гострий. Недавно, американські вчені виявили, що це не так. За їх словами, кожний з кількох тисяч рецепторів язика здатний розпізнавати весь смаковий спектр. Вся справа в нашому мозку.



Згідно з дослідженням вчених Колумбійського університету, стало зрозуміло, що за конкретний смак відповідають не рецептори на язиці, а клітини в мозку. Дослідивши близько 8 000 смакових рецепторів язика, вчені виявили, що кожен з них здатний визначати будь-який з п'яти основних смаків. Результати та хід дослідження було опубліковане в науковому журналі «Nature».

Отож, дане відкриття спростовує міф про те, що лише кінчик язика відповідає за солодке, та ставить під сумнів так звану «смакову карту».



У ході наукового експерименту було встановлено, що в мозку є спеціальні нейрони, які розшифровують сигнали, що виходять від смакових рецепторів язика. При цьому кожен смаковий рецептор має до 100 сигналізаторів. Поки невідомо, як саме мозок обробляє отриману інформацію, але було виявлено, що рішення про смак приймається не в роті, а в мозку.

Дослідження проводилося на гризунах, яких годували хімічними речовинами з різним смаком. Потім дослідники спостерігали, як окремі нейрони загоряються флуоресцентним кольором. За словами вчених, зв'язок між язиком та мозком дуже тісний і він налаштований ідеально. Результати дослідження дають надію на те, що колись лікарі навчаться повертати втрачену здатність відчувати смак їжі.