Історія розвитку Bentley

Коли мова заходить по розкішні автомобілі, то на думку спадають Lamborghini, Ferrari або Porsche. Але є ще одна марка, яка по-праву заслуговує захоплення і поваги та здатна не залишить байдужим жодного автомобільного гурмана. Мова йде про Bentley.



Ця британська автобудівна компанія спеціалізується на виробництві розкішних автомобілів класу люкс, була названа на честь засновника, Уолтера Оуена Бентлі. Вважається, що компанія Bentley (Bentley Motors Ltd.) заснована 18 січня 1919 року. Насправді, її створення почалося набагато раніше. Ще в 1913 році молодий і перспективний інженер Уолтер Бентлі реалізував ідею створення поршнів двигуна літака з легких металів. З цього моменту, прізвище Бентлі стало відомим у промислових колах Англії.



Перший автомобіль Bentley був створений в 1919 році. Він отримав назву «Bentley 3L» і був обладнаний 4-циліндровим двигуном потужністю 65 к. с. В цьому ж році, восени, автомобіль постав у всій своїй красі на виставці в Лондоні, а вже через два роки після цього почалося його серійне виробництво. На Bentley 3L надавалась гарантія 5 років, що було рідкістю для того часу. Протягом наступних 10 років ця модель випускалася практично без змін.



У зв'язку зі світовою кризою 1929 року, фірма втрачає спонсора, і У. Бентлі продає свою справу машинобудівній компанії «Rolls-Royce Motors». Машини марки Bentley продовжують виходити і надалі, однак втрачають свій унікальний дизайн через звільнення головного розробника стилю - У. Бентлі. Нові розробники прибирають спортивний стиль у наступних моделях, що значно підвищує попит на машини Rolls-Royce. Bentley перетворюється на дешевший аналог Rolls-Royce та набуває схожого силуету, стилю, не поступається якістю, отримує ті ж двигуни, однак є нижчим за класом і, відповідно, дешевшим.



Але в 1998 році британський концерн Vickers вирішив продати «Rolls-Royce». Змагання за право купівлі розгорнулося між двома німецькими автогігантами - VW та BMW. Фольксвагену за рахунок більш високої пропозиції ($1,44 млрд.) вдалося перехопити покупку. Але право на торгову марку «Rolls-Royce» залишилося у володінні BMW, яка була придбана дещо раніш (всього за $50 млн.). Тому між Volkswagen AG та BMW було укладена домовленість, що VW офіційно випускає люкс-авто під маркою «Bentley», як частку колишнього Роллс-Ройса. А BMW, збудувавши нові заводи, випускає власні автомобілі під маркою «Rolls-Royce».



Кілька цікавих фактів про Bentley:
#1: Над розробкою першого автомобіля Bentley спільно працювали троє людей. Це були: У. Бентлі, Ф. Барджес та Г. Варлі.

#2: Найвідоміша модель «Bentley – S-2», яка придбала свою популярність завдяки своєму власникові – Джону Леннону. Він купив цей автомобіль для реклами альбому Бітлз - «Yellow Submarine», заради чого Bentley був розфарбований різноманітними кольоровими малюнками.

#3: 1922 року машини Bentley виграють командний приз у гонках Tourist Trophy. Через рік Bentley фінішує четвертим в Ле-Мані .

#4: У кінці 1930 року Bentley випускає свою найпрестижнішу модель - 8L, яка офіційно підтверджує становлення нової незалежної машинобудівної компанії.

#5: Салон Bentley виконаний з шкіри та обшивається вручну. На кожну модель необхідно близько 135 метрів міцної нитки. Обшивання керма займає приблизно 15 годин.

#6: Королева Єлизавета II пересувається по місту виключно на Bentley.

#7: Bentley Dominator (1994) — виготовлений спеціально на замовлення для Султана Брунеї. Було виготовлено 6 позашляховиків від Bentley. Вартість кожного 3 млн. фунтів-стерлінгів.

#8: Bentley Meteor — найненажерливіший автомобіль у світі. Причина тому — авіаційний 27-літровий двигун V12 Rolls-Royce Meteor, який успішно служив на винищувачах Spitfire Другої Світової війни. Батьком автомобіля під назвою Bentley Meteor вважається інженер Боб Пітерсон. Для складання кастому він взяв шасі Rolls-Royce Phantom II 1930 року, додав кузов від Bentley і легендарний мотор, який, до речі, випускався в 3 модифікаціях, а найпотужніша видавала 2000 кінських сил. На Bentley Meteor Боб поставив простий 850-сильний двигун, але і його вистачає, щоб розігнати автомобіль до 257 км/ч.