Найбільша квітка в світі

Найбільшою квіткою в світі є паразитична рослина під назвою Рафлезія, яка навіть не має листя, стебла і коріння, тільки величезну квітку розміром до 1 метра в діаметрі і вагою до 6 кілограм. Рафлезія настільки паразитична, що у неї зовсім відсутні органи процесу фотосинтезу. Все що потрібно їй для життєдіяльності вона одержує від рослини-господаря.



Коли рафлезія, за допомогою спеціальних присосок, у вигляді паростка проникає до коріння «рослини-жертви», та її частина, яка залишається зовні, поступово відмирає. Проростання рафлезії визначається рослиною-господарем, саме вона якимось чином орієнтує напрямок її зростання.

Ввесь процес розвитку рафлезія проводить саме всередині іншої рослини, в її тканинах, поширюючись в них у вигляді клітинної системи, схожої на грибні гіфи.

А ось її квітки вже розвиваються зовні, прориваючись через тканини рослини-господаря. Зазвичай це відбувається на коренях. І виглядають вони дуже навіть самостійно, неначе з землі вирісла величезна квітка, але це не так.

Майже всі види рафлезії мають двостатеві квітки, але є і полігамні види — спостерігаються і чоловічі квітки. Щоб залучити комах, ці квітки виділяють запах гнилого м'яса, та й колір теж чимось нагадує його. У рослини навіть є прізвисько — «трупна лілія».



Звичайно, щоб пройти весь процес свого розвитку, рафлезія витрачає дуже багато часу — близько 3 років, це тільки до появи бутонів. А їм ще потрібно десь рік, щоб перетворитися на відкриті квіти. Після такого довгого часу зростання, квітка функціонує лише кілька діб, буває до 5, а після, вона починає перетворюватися в незрозумілу чорну масу.

Ягодоподібні плоди і є наступним поколінням рафлезії, вони містять в'язку масу. В одному плоді число насіння сягає до чотирьох мільйонів штук, а поширюються вони за допомогою великих тварин, комах і навіть мурах.

Виявлена рафлезія на островах Суматра. Трохи пізніше стало відомо, що місцеві жителі виявляється використовують цю рослину в лікарських цілях. Екстракт, який отримували з квіток рафлезії, застосовували для відновлення фігури у жінок, які нещодавно народили, а так само для посилення статевої функції у чоловічого населення.