Чому зебра смугаста?

Чому зебра смугаста? Це питання хвилює вчених-зоологів вже давно. Про незвичайне забарвлення зебр сперечалися ще великі британські натуралісти XIX століття Альфред Рассел Уоллес та Чарльз Дарвін. Теорій було запропоновано дуже багато. Однією з яких було твердження, що смужки – це своєрідний камуфляж, маскуючий тварин на тлі рослинності савани. Відповідно до іншої, таке забарвлення сприяє терморегуляції та рятує зебр від теплового удару. Також, є теорія, що смуги – це розпізнавальний знак, що допомагає відрізняти особин свого виду. Загалом, прийти до якогось висновку вчені того часу так і не могли.



Проте, нещодавно американські зоологи з Каліфорнійського університету заявили, що їм вдалося точно встановити, навіщо зебрами потрібні смужки. Виявляється, смугаста шкіра відмінно захищає цих тварин від надокучливих комах. Вчені з США на основі численних дослідів зуміли довести, що мухи, оводи, гедзі, таі інші летючі паразити люблять однотонні поверхні, а смугасті чомусь практично ігнорують.



Зоологи нанесли на карті місця проживання семи різних видів зебр. Потім додали туди області поширення їх найближчих «родичів» – коней і ослів. Після цього вчені визначили кількість, розташування, товщину та яскравість смужок на тілі тварин у залежності від регіону проживання. Далі біологи порівняли цю інформацію з іншою: рельєфом місцевості, кліматом, погодою, місцевими хижаками та комахами-паразитами. Пізсумувавши дані, після аналізу всіх зібраних відомостей, дослідники зробили висновок: чим більше кровососних комах мешкає в регіоні, тим більше смужок на шкірі у мешкаючих там тварин. Отже, смугасте забарвлення – це захист від літаючих паразитів.



Так що якщо ви відправляєтеся у райони Африки, в яких водиться всяка двокрила капость ніби мухи, надіньте смугастий одяг – він допоможе вам захиститися від докучливих комах. Причому бажано, щоб смуги на тканини були тонкими. Правда, репелентами (засобами від комах) нехтувати не варто: теорія американських вчених, звичайно, гарна, але до кінця ще не доведена.